Praktisch
De praktische kant van onze reis
Aan zo'n reis gaat natuurlijk heel wat voorbereiding vooraf, de praktische kant is niet te onderschatten! Je reisroute vastleggen, een budget berekenen, een reisverzekering kiezen, ... En als je voor een langere tijd wilt rondreizen, moet je je ook de volgende vragen stellen: ga je je werk opzeggen of tijdelijk onderbreken, wil je je autoverzekering tijdelijk opschorten of misschien zelfs je nummerplaat terugsturen, ... Allemaal dingen waar je aan moet denken.
Daarom volgen hieronder enkele praktische tips en uitleg over de voorbereiding en het verloop van zo'n reis.
Voorbereiding
Route uitstippelen
Het is het gemakkelijkst om je route in grote lijnen op voorhand uit te stippelen. Zo kan je rekening houden met het klimaat (regenseizoen of droog seizoen) en met hoog/laagseizoen. Dat laatste is vooral belangrijk als je een budgettraveller bent, de prijzen tijdens het hoogseizoen kunnen namelijk het dubbele zijn van die tijdens het laagseizoen.
Maar hoe bepaal je nu je route? Wel, heel veel informatie opzoeken over het continent dat je wil bezoeken! Haal wat algemene reisgidsen in de bibliotheek, lees internetblogs van andere reizigers, hou reisforums (vb. Lonely Planet forum) in het oog, ..
Vlucht en reisverzekering
Als je route vastligt, kan je beginnen rondkijken voor een heen- en/of terugvlucht naar je gewenste bestemmingen. Wat wij hebben ervaren is dat een vlucht naar of van Brazilië of Chili een pak duurder is dan een vlucht naar of van bijvoorbeeld Ecuador of Peru. Ons hebben ze verteld dat de goedkoopste vluchten vanuit Europa vertrekken naar de Venezuelaanse hoofdstad Caracas.
Een ander punt waar je op kan letten is dat weekendvluchten meestal duurder zijn dan vluchten door de week.
Wij boekten zowel onze heenvlucht naar Isla Margarita als onze terugvlucht vanuit Quito bij reisagentschap Joker. Hierdoor konden we bij hen ook een reisverzekering nemen, namelijk de 'Flight Selection'. Deze verzekering kostte € 12 per persoon per week.
Vaccinaties en malariapreventie
De aan te raden vaccinaties voor Zuid-Amerika zijn gele koorts, buiktyfus en hepatitis A en B. Als je naar een gespecialiseerd vaccinatiecentrum (vb. tropisch instituut) gaat, krijg je ook de volledige uitleg over het gevaar en de eventuele vaccinaties tegen hondsdolheid. Daarnaast kan je best ook nog eens checken of je andere vaccinaties, zoals deze voor tetanus, difterie en polio, nog up to date zijn.
Ga zeker op tijd langs bij een vaccinatiecentrum aangezien voor de preventie van sommige ziekten (oa hepatitis) meerdere spuitjes nodig zijn!
Om een idee te krijgen van de kostprijs: de gele koorts vaccinatie en de vaccinatie tegen buiktyfus kostte samen € 62.5. Als je jonger bent dan 25 jaar kan je hiervan een groot deel terugtrekken van je ziekenfonds.
Malaria komt voor in Zuid-Amerika, maar in beperktere mate als in Afrika of Azië. Wij ondervonden dat enkel in het amazonewoud extra maatregelen zoals muggencrème (Deet 40%), een muggennet, bedekkende kledij en malariapillen nodig waren.
Internationaal paspoort
Het internationale paspoort kan je bij je gemeente aanvragen, en dat doe je best een 2 tot 3-tal weken voor je vertrekt. Eind 2007 kostte dit paspoort, dat trouwens 5 jaar geldig blijft, € 76.
Budget bepalen
Het bepalen van je budget is absoluut niet gemakkelijk. Enkele reisboeken, zoals ondermeer de Lonely Planet, hebben per land een gemiddeld dagbudget berekend voor zowel een budget-traveller als een luxe-traveller. En dat bedrag bleek voor ons redelijk te kloppen. Hou er wel rekening mee dat alle bedragen in reisboeken zoals de Lonely Planet in dollars worden weergegeven, en dat de waarde van deze munt de laatste jaren sterk gedaald is.
Ons gemiddelde dagbudget en het totaalbudget dat we per land gespendeerd hebben, kan je terugvinden in het reisverhaal van elk land.
Als het je eerste backpack-reis wordt, onderschat dan ook de kosten niet voor de aankoop van je materiaal. Een degelijke rugzak, slaapzak en lakenzak kosten samen al vlug € 200. De decathlon is dé winkel als je hierop wilt besparen.
Wat mee te nemen
Eén goede raad: neem niet te veel mee want je moet er enkele maanden mee sleuren! Voor Zuid-Amerika is dat natuurlijk niet simpel want je hebt er zowel tropische stranden, als zwoele jungledorpjes en koude Andessteden. Maar je kan natuurlijk altijd ter plekke nog kledij bijkopen, waardoor je meestal nog heel wat geld bespaart ook.
Enkele typische backpacker-spulletjes die wij mee hadden: een naaisetje, universele afvoerstop voor handwas te doen, cijferslotjes om je rugzak te sluiten of vast te ketenen, een flightbag om je rugzak te beschermen tijdens een vliegreis, kleine verrekijker, geldbuidel, ..
Tijdens de reis
Transport
Het openbaar vervoer in Zuid-Amerika is echt fantastisch. In de landen waar wij geweest zijn (Venezuela, Ecuador, Peru, Bolivia en Noord-Chili) is het echt aan te raden om met de bus van plaats naar plaats te reizen. Er zijn werkelijk bussen naar alle bestemmingen en ze rijden veel frequenter dan hier in België. Zeker als je "on the beaten track" blijft, vormt het nooit een probleem om een bus te vinden naar je bestemming.
Nachtbussen worden door de Lonely Planet sterk afgeraden omwille van het gevaar voor ongelukken en overvallen. Je moet dat natuurlijk relativeren, er rijden zoveel nachtbussen rond in die landen dat er natuurlijk wel eens ongevallen gebeuren, maar als wij het advies van de Lonely Planet gevolgd hadden, dan waren we in totaal 12 dagen langer onderweg geweest (we hebben in totaal namelijk 12 nachtbussen genomen).
De kwaliteit en prijs van de bussen verschilt wel sterk van land tot land. In Ecuador en Bolivia zijn de bussen het goedkoopste, maar ze bieden ook zeer weinig comfort aan. In Chili en Peru heb je de keuze tussen economische bussen met weinig comfort en zeer luxueuze maar ook dure toeristenbussen. Misschien is het wel aan te raden om te kiezen voor een toeristenbus (vb. Civa) als je een nachtelijke busrit overweegt.
Veiligheid
Over de veiligheid in Zuid-Amerika is al heel veel geschreven, als je de Lonely Planet leest over bepaalde landen en steden (vb. La Paz) durf je er bijna niet meer naartoe te gaan. Maar ook dit moet je relativeren. Natuurlijk is Zuid-Amerika niet even veilig als België, maar als je je gezond verstand gebruikt en enkele voorzorgsmaatregelen neemt, is het absoluut geen onveilig continent om door te reizen. Wij persoonlijk zijn in die 5 maanden nooit bestolen of bedrogen geweest.
Enkele tips hieromtrent:
- zorg ervoor dat je niet in het donker aankomt in een nieuwe stad
- wandel niet in het donker door een stad, maar neem een taxi
- neem enkel officiële taxi's
- wissel nooit geld op de straat
- verstop je geld en bankkaarten op verschillende plaatsen (geldbuidel, rugzak, handbagage), zo ben je niet alles kwijt als één van je spullen gestolen wordt
- laat je bagage nooit één minuut alleen, in een nachtbus is het zelfs aan te raden om je handbagage met een klein slotje vast te ketenen aan je stoel
- pas op voor afleidingsmanouvers (vb. iets morsen op je, geld laten vallen achter je, ..) die dieven gebruiken om je te bestelen
- lees reisboeken en reisforums en praat met andere reizigers om te weten waar de onveilige buurten zijn van een stad waar je beter wegblijft
Gewoon goed opletten en niemand vertrouwen (ook oude vrouwtjes of kindjes kunnen ervaren dieven zijn)! Maar laat dit aspect je zeker niet tegenhouden om dit mooie continent te ontdekken!!
Als je graag nog meer of andere informatie wenst over onze reis, kan je altijd een berichtje nalaten in ons gastenboek en dan proberen we je graag verder te helpen!
